Недавно компания Citrix анонсировала скорую доступность бета-версии решения Citrix Project Accelerator, предназначенного для сайзинга виртуальных ПК на платформе Citrix XenDesktop. Решение, которое придет на смену продукту Desktop Transformation Accelerator, позволит ответить на такие вопросы как "сколько нужно хост-серверов для моих трехсот VDI-пользователей?", "нужно ли использовать  функциональность Hosted Shared desktops?", "сколько IOPS мне нужно от системы хранения?" и т.п.

Project Accelerator будет работать в сложившейся методологии аудита от Citrix: Assess -> Design -> Deploy, однако с улучшенным механизмом сайзинга по аппаратному обеспечению, где результаты будут динамически перестраиваться при каждом новом вводе исходных данных.

Для получения картинки, приведенной выше, Project Accelerator запросит следующие исходные данные о пользователях и их ПК:

• Уровень персонализации
• Уровень безопасности
• Уровень мобильности
• Уровень критичности в случае потери доступа к виртуальному ПК
• Уровень требуемых ресурсов
• Степень сложности используемых приложений
• Требовательность приложений к ресурсам
• Распространенность приложений в инфраструктуре компании

Все это позволит правильно спланировать необходимые аппаратные мощности, подобрать подходящую референсную архитектуру и получить пошаговое руководство для планирования и внедрения. Чтобы записаться в бета-тестеры Project Accelerator, нужно оставить свой email по этой ссылке.

Компания Citrix анонсировала превью очередной версии клиентского гипервизора - XenClient 4.5 Technology Preview. Новая версия клиентского гипервизора, ожидаемая в декабре этого года, будет последователем XenClient 4.1, выпущенной в июле. Напомним, что теперь гипервизор XenClient построен на платформе приобретенного компанией Citrix продукта NxTop.

Новые возможности Citrix XenClient 4.5:

• Поддержка новых моделей ультрабуков и 3-го поколения процессоров Intel vPro.
• Поддержка ОС Windows 8 в виртуальных машинах.
• Поддержка мультиязычности интерфейса клиента: English, French, Spanish, German, Italian, Japanese и Simplified Chinese.
• Тэгирование кадров VLAN.
• Возможность синхронизации с внешней сетью с использованием NetScaler, что позволяет внешним пользователям иметь доступ к компоненту Synchronizer для их удаленных инсталляций XenClient.
• Увеличение скорости загрузки на 30%
• Поддержка двух внешних мониторов для док-станций.
• Новая технология отображения картинки, позволяющая настраивать размещение и разрешения отдельных мониторов.
• Поддержка экспорта виртуальных машин.

Кроме того, был выпущен релиз специализированного клиента Citrix XenClient XT3, который предназначен для организаций с очень высокими требованиями к безопасности и изоляции виртуальных машин. Новые возможности Citrix XenClient XT3:

• Компонент Management Synchronizer (Synchronizer XT), который накатывает обновления, удаленно контролирует политики виртуальных машин и работает независимо от остальных компонентов решения.
• Возможность изоляции отдельных физических сетевых интерфейсов путем их назначения конкретным ВМ.
• Software Development Kit (SDK), позволяющий сторонним компаниям разрабатывать решения в концепции сервисных виртуальных модулей (Linux Service VM appliances).
• Поддержка второго и третьего поколений процессоров Intel vPro.
• Улучшения механизмов SSL и SELinux.
• Соответствие требованиям PL3 и PL4 government.

Те, у кого есть действующая подписка на один из продуктов XenClient, XenDesktop Enterprise или XenDesktop Platinum, могут загрузить XenClient 4.5 Technology Preview по этой ссылке.

Традиционно, по окончанию конференции VMware VMworld Europe 2012, 17 октября началась конференция Citrix Synergy, которая проходит там же, где и VMworld Europe - в Барселоне. Мероприятие несколько менее масштабное, чем VMworld, однако весьма интересное для тех, кто интересуется индустрией виртуализации.

В компании Citrix первый день конференции начали с того, что анонсировали два интересных момента по расширению партнерства с компанией Cisco в сфере организации сетевого взаимодействия в облаке и с компанией NetApp по предоставлению облачных хранилищ данных.

Что нового обещает партнерство Citrix и Cisco:

• Cloud Networking: Cisco и Citrix интегрируют продукт Citrix NetScaler application delivery controller (ADC) с другими решениями по обеспечению сетевой безопасности от Cisco, включая Cisco Wide Area Application Services (WAAS) и Cisco Adaptive Security Appliance (ASA). Кроме того, Cisco выпустит виртуальный коммутатор Nexus 1000V для платформы Citrix XenServer.
• Cloud Orchestration: Cisco и Citrix планируют разработать комплексное решение для построения облаков сервис-провайдеров и корпоративных облаков на основе серверных систем Cisco Unified Computing System (UCS), коммутаторов Cisco Nexus Series, компонентов Cisco Open Network Environment (ONE), а также облачной платформы Citrix CloudPlatform, построенной на базе Apache CloudStack.
• Mobile Workstyles: Cisco и Citrix планируют разработать рекомендации для решений, основанных на концепции BYOD, позволяющей пользователям работать со своими приложениями в корпоративной инфраструктуре с любых устройств.

С другой же стороны, партнерство Citrix и Netapp будет развиваться в следующих областях:

• NetApp OnCommand Unified Manager - поддержка этого продукта в облачных инфраструктурах Citrix CloudPlatform и Apache CloudStack позволит автоматизировать ввод в эксплуатацию новых дисковых емкостей для сервисов хранилищ через имеющийся портал самообслуживания. Все это будет происходить на базе определяемых политик.
• NetApp virtual storage console (VSC) for Citrix XenServer - NetApp plug-in для средства управления XenCenter позволяет администраторам Citrix развертывать и управлять репозиториями хранилищ XenServer, созданными поверх дисковых массивов NetApp. В VDI-инфраструктурах технология NetApp FlexClone существенно ускорит развертывание новых виртуальных машин, работающих на основе базового образа.

Также о новостях с Citrix Synergy можно прочитать у Брайана.

Компания Citrix обновила свою бесплатную серверную платформу виртуализации, выпустив продукт Citrix XenServer 6.1, известный под кодовым названием "Tampa" (о версии 6.0 мы писали вот тут). Новая версия платформы была выпущена в начале октября, спустя почти год с момента прошлого релиза и имеет несколько новых возможностей, касающихся организации облачных инфраструктур. По словам сотрудников Citrx - это "cloud centric" релиз.

Новые возможности Citrix XenServer 6.1:

• Улучшенная интеграция с облачными платформами - Citrix сделала множество улучшений для облачной инфраструктуры Apache CloudStack и Citrix CloudPlatform (на базе той же Apache CloudStack), включая улучшенные средства управления сетевым экраном, балансировки нагрузки Source Load Balancing (SLB), а также безопасности и предотвращения вторжений. Появилась поддержка LACP 802.3ad, тиминга 4-х NIC в конфигурации active/active, а также технологии switch-port locking для предотвращения спуфинга MAC и IP-адресов. Также теперь поддерживается до 150 виртуальных машин на хост XenServer. Обновился и Open vSwitch до версии 1.4.2.
• "Shared Nothing" Storage Migration - возможность горячей миграции виртуальных машин между хостами и хранилищами, которые располагаются на локальных дисках серверов или раздельных для хостов хранилищах, т.е. не имеющих общего хранилища. Делается это средствами технологии Storage XenMotion, которая работает как внутри пулов XenServer, так и между ними.
• Пакетная конвертация виртуальных машин с платформы VMware vSphere на XenServer - с помощью продукта XenServer Conversion Manager на базе отдельного виртуального модуля (Virtual Appliance) теперь можно организовать массовую миграцию с инфраструктуры VMware на XenServer для тех компаний, которым поддерживать среду vSphere стало слишком дорого.
• Горячая миграция для VDI-образов - горячая миграция хранилищ виртуальных машин в VDI-формате виртуального диска без простоя.
• Изменения XenServer Tools - теперь этот пакет для гостевой ОС поставляется в MSI-формате, что позволяет более гибко управлять его установкой в гостевых ОС.
• Emergency Network Reset - возможность отката сетевой конфигурации хостов XenServer к последней работающей конфигурации.
• VLAN Scalability improvements - улучшенные средства по настройке VLAN в пулах XenServer.
• Об остальных незначительных нововведениях XenServer 6.1 (типа поддержки 4-х GPU Pass-through) можно почитать вот тут.

Также появилась поддержка следующих гостевых ОС:

• Ubuntu 12.04
• CentOS 5.7, 6.0, 6.1, 6.2
• Red Hat Enterprise Linux 5.7, 6.1, 6.2
• Oracle Enterprise Linux 5.7, 6.1, 6.2
• Windows 8 (32-bit/64-bit) – экспериментальная поддержка
• Windows Server 2012 –экспериментальная поддержка

Про новый продукт XenServer Conversion Manager:

Руководство по использованию продукта XenServer Conversion Manager можно посмотреть вот тут.

Скачать бесплатный Citrix XenServer 6.1 можно по этой ссылке. Документация доступна тут.

Сообщество Xen.org объявило о выпуске обновленной версии гипервизора Xen 4.2.0, получившего несколько улучшений. Напомним, что на базе гипервизора Xen построено множество публичных и частных облачных инфраструктур, в частности облако Amazon AWS. Подготовка релиза этой версии Xen заняла 18 месяцев и 300 тысяч строк кода, который контрибьютили 43 организации 124 независимых профессионала.

Новые возможности Xen 4.2.0:

1. В Xen 4.1 появился новый toolstack гипервизора XL для управления виртуальными машинами, однако демон Xend остался дефолтным. Теперь дефолтным демоном является XL (с поддержкой протокола SPICE), который предоставляет больше возможностей для управления виртуальными машинами. Также была доработана библиотека libxl с точки зрения функционала и надежности.

2. Поддержка больших вычислительных узлов.

Теперь узлы Xen 4.2 поддерживают до 4095 физических процессоров хоста, до 512 процессоров гостевых систем (vCPU) и до 5 ТБ памяти (для 64-битного гипервизора). Появилась поддержка загрузки EFI. Также были проведены существенные улучшения производительности, что увеличило коэффициент консолидации систем для VDI-нагрузок. Кроме того, появилась возможность автоматически создавать CPUPOOL для NUMA-узла и более интеллектуально разносить vCPU по соответствующим NUMA-узлам, а также поддержка нескольких PCI segments, что также положительно сказывается на производительности больших вычислительных узлов.

3. Улучшенная безопасность.

Стек XSM/Flask (модули безопасности) был существенно доработан, а политики безопасности стали более ясными и простыми для изменения в соответствии с требованиями организации.

4. Документация.

Состав и наполнение документации для Xen 4.2 были существенно доработаны. Описание консольных команд гипервизора можно посмотреть по этой ссылке.

Остальной список улучшений Xen 4.2 доступен тут.

Интересна также диаграмма распределения организаций-контрибьюторов и отдельных профессионалов в код Xen 4.2 (показаны те, кто вложил более 1% от общего количества строчек кода):

Citrix молодцы - сделали почти половину работы.

Многие пользователи платформы Citrix XenServer были несколько удивлены, когда в шестой версии этого продукта заметили, что возможности Auto Start для виртуальных машин были убраны из графического интерфейса консоли управления XenCenter, хотя присутствовали в более ранних версиях.

Сделано это было потому, что механизм автоматического старта виртуальных машин в XenServer конфликтуют с функциями высокой доступности (HA). Однако тем пользователям, которые применяют бесплатное издание XenServer 6 Free Edition, эти возможности, все-таки, нужны.

Поэтому опишем здесь, каким образом можно включить автостарт ВМ в XenServer.

Сначала нужно включить его на уровне XenServer и пула, для чего нужно выполнить следующее:

1. Определеяем UUID пула, для которого мы хотим включить Auto Start. Для этого выполняем консольную команду на сервере XenServer:

xe pool-list

Вывод будет в таком формате:

Нам нужен параметр [uuid-pool], например, так:

2. Разрешаем автостарт виртуальных машин на уровне пула с найденным UUID командой:

xe pool-param-set uuid=UUID other-config:auto_poweron=true

Теперь включаем автостарт на уровне виртуальных машин, для чего:

1. Выполняем команду для получения UUID виртуальной машины:

xe vm-list

2. И для найденного UUID включаем автостарт:

xe vm-param-set uuid=[uuid-vm] other-config:auto_poweron=true

Есть также способ попроще - для этого можно использовать скрипт, выложенный вот в этой ветке форумов Citrix. Там вы можете добавить тэг "autostart" к виртуальной машине прямо в XenCenter, после чего она будет автоматически запускаться при старте хоста.

Мы уже писали о приобретенном компанией Citrix вместе с компанией Kaviza решении VDI-in-a-Box, которое позволяет построить инфраструктуру виртуальных ПК в небольшой организации без необходимости использования общих хранилищ (можно использовать локальные диски) и других сложностей, связанных с развертыванием и управлением.

Также мы писали про то, что это решение можно использовать на платформе VMware vSphere.

На днях вышло обновление продукта - Citrix VDI-in-a-Box 5.1. Что нового появилось в решении:

• Personalized Virtual Desktops (PVD): теперь слой пользовательской персонализации виртуального ПК (установленные приложения и данные) отделен от образа самого ПК, что позволяет более гибко подходить к управлению и обновлению образов. Таким образом, имею одну мастер-копию образа виртуального ПК можно сосредоточиться на управлении пользовательскими профилями и приложениями, находящимися в отдельной сущности.
• Предоставление Windows-as-a-Service в виртуальных ПК: для сервис-провайдеров Citrix Service Provider (CSP) появились референсные архитектуры о том, как можно использовать решение для предоставления виртуальных ПК в аренду пользователям в соответствии с условиями лицензирования Microsoft.
• Улучшенная производительность, надежность и средства управления: в VDI-in-a-Box 5.1 была существенно улучшена производительность и надежность: сервисы Active Directory работают стабильно при отказах контроллера (за счет интеграции с несколькими контроллерами). Кстати решение VDI-in-a-Box работает и без домена. Кроме того, появились базовые возможности ярусного хранения (например, пользователь может хранить отдельные данные на SSD). Также можно использовать для виртуальных ПК функции Virtual IP со встроенным балансировщиком, что позволяет не использовать внешний балансировщик. Появились оптимизации для Google Earth.
• Простота и масштабируемость:  VDI-in-a-Box 5.1 стал еще проще (развертывание, обновление, управление), что важно для СМБ-пользователей. Также теперь десктоп-агент устанавливается самостоятельно в виртуальные ПК (и сам обновляется). Добавилась поддержка нескольких vCPU, а также разделение сущностей пользователь и компьютер.
• Поддержка Windows Server 2008 R2 и Windows 8 (Beta): VDI-in-a-Box 5.1 управляет образами Windows 2008 R2, Windows XP, Windows 7 и Windows 8. Все возможности Windows 8, включая интерфейс Metro, полностью поддерживаются.
• Мониторинг: в VDI-in-a-Box появились новые метрики производительности и жизнедеятельности для виртуальных ПК и физических серверов. Кроме этого, добавилась простая система алертинга по различным событиям. Есть также возможность интеграции с Citrix GoToAssis, для оказания техподдержки пользователям.
• Интеграция с NetScaler Access Gateway - теперь предоставление защищенного доступа к виртуальным ПК возможно через этот продукт.

О практическом использовании Citrix VDI-in-a-Box на тонких клиентах в инфраструктуре небольшого предприятия можно почитать в документах компании HP - "HP CV SMB Reference Architecture for Citrix VDI-in-a-Box".

Скачать решение Citrix VDI-in-a-Box 5.1 можно по этой ссылке.

На днях небольшая, но бодрая компания Teradici, известная тем, что разрабатывает высокопроизводительный протокол PCoIP для решения VMware View (но не только), сделала интересный анонс: теперь протокол PCoIP будет доступен для Microsoft Remote Desktop Services. Официально это решение будет называться Teradici Remote Desktop Services Host (RDSH). Обязательное требование решения от Teradici - доступ к терминальным сессиям через брокер соединений VMware View Manager.

Для кого это сделано? Очевидно, что решение RDSH направлено на тех пользователей, кто использует терминальные службы Microsoft для доступа пользователей к приложениям, размещенным на серверах Microsoft Windows Server, которые они по каким-то причинам не хотят переносить в VDI-среду VMware View. То есть, это частичная конкуренция продукту Citrix XenApp, частью функций которого является предоставление терминального доступа посредством высокопроизводительного протокола HDX/ICA. Соответственно, маркетинг Teradici для нового продукта будет направлен на клиентскую базу Citrix.

Определенная ниша для решения RDSH определенно есть - не все организации хотят выкладывать большие деньги за Citrix XenApp, особенно в случае, когда они используют лишь небольшой набор его функций. Ожидается, что Teradici сможет предложить пользователям высокую производительность протокола PCoIP по сходной цене, без дополнительных ненужных обвесов.

Для VMware этот шаг Teradici также очень выгоден - поскольку решение RDSH завязано на брокер соединений VMware View Manager, VMware сможет предлагать своим клиентам законченное решение как по виртуализации рабочих нагрузок в VDI-среде VMware View, так и для улучшения производительности Legacy-информационных систем, применяющих терминальный доступ на базе Microsoft RDS в Windows Server 2008 (также сообщается о поддержке Windows Server 2012).

Решение RDSH поддерживает ОС Windows 7 в качестве операционной системы для доступа к терминальным сессиям, будет вместимо со всеми тонкими клиентами без необходимости их обновления, а также, само собой, будет поддерживать софтовые клиенты VMware View. Для тех, кто применяет специальную карточку APEX 2800 PCoIP offload card, приятная новость - RDSH также будет ее поддерживать. Однако в версии RDSH 1.0 отсутствует поддержка проброса USB-устройств со стороны клиента в терминальную сессию.

Более подробно о новом решении Teradici будет рассказано на предстоящей конференции VMworld 2012 (секция 917), а его выпуск ожидается в 4-м квартале этого года. Пробную версию Teradici RDSH можно протестировать по этой ссылке.

Продолжаем вас знакомить с продуктом номер 1 StarWind iSCSI SAN, который удобно и просто использовать для создания отказоустойчивых хранилищ виртуальных машин VMware vSphere, Microsoft Hyper-V и Citrix XenServer. Так уж получилось, что мы рассказывали об использовании этого продукта на платформах VMware и Microsoft, а вот для XenServer от Citrix почти ничего не писали.

На эту тему можно порекомендовать несколько статей от sysadminlab.net, где на примере вот такой простецкой инсталляции:

рассматриваются основные аспекты применения продукта для создания iSCSI-хранилищ под виртуальные машины:

• Using Starwind iscsi storage for Xenserver. Part 1, Installing and basic setup.
• Using Starwind iscsi storage for Xenserver. Part 2, Thin Provisioning.
• Using Starwind iscsi storage for Xenserver. Part 3, Creating a pool from command-line.

Также есть небольшой сырой тест производительности в сравнении StarWind iSCSI и NFS.

Ну и документ от самой компании StarWind:

По прошествии майской конференции Citrix Synergy, где компания Citrix объвила о покупке конкурирующего клиентского гипервизора NxTop вместе с компанией Virtual Computer, было объявлено о выпуске новой версии Citrix XenClient Enterprise 4.1 (ранее мы уже писали о версии 2.1, вышедшей в конце прошлого года).

Такой скачок версий объясняется тем, что Citrix включила в новый релиз XenClient множество наработок от продукта NxTop, который на момент продажи Citrix достиг версии 4.0.8. Теперь Citrix XenClient 4.1 включает в себя поддержку значительно большего спектра оборудования клиентских ПК и ноутбуков, а также больше интегрирован с виртуальной инфраструктурой Microsoft Hyper-V. Мало того, само решение XenClient в качестве серверного бэкэнда использует только инфраструктуру Hyper-V. Интерфейс нового XenClient был позаимствован из NxTop, поэтому пользователям предыдущих версий решения придется немного попривыкать к новым особенностям клиентского гипервизора.

Решение Citrix XenClient Enterprise 4.1 включено в издания Citrix XenDesktop Enterprise и Platinum, а значит пользователи инфраструктуры виртуальных ПК от Citrix могут сразу же приступить к тестированию решения. Пользователи могут просто переключаться между удаленными и локальными копиями своих виртуальных машин, а также использовать сервис хранения ShareFile от Citrix и технологии доступности приложений и данных Follow-Me-Apps и Follow-Me-Data.

Новые возможности Citrix XenClient Enterprise 4.1:

Поддержка новых устройств (в 9 раз больше, чем раньше)

• XenClient значительно расширил список совместимости железа (hardware compatibility list, HCL)
• Поддержка новых устройств, таких как Ultrabook и систем на базе Intel Core третьего поколения (см. тут)
• Поддержка модемов 3G/4G
• Расширенная поддержка графических устройств nVidia
• Обновленные аудио-драйверы

Расширение функций средств управления

• Переработанный серверный бэкэнд средства управления (XenClient Enterprise Synchroniser), которое может работать на платформах Microsoft Hyper-V, VMware vSphere и Citrix XenServer
• Возможности Enterprise-масштабирования, пришедшие от NxTop, позволяющие гибко управлять тысячами виртуальных ПК на устройствах пользователей
• Улучшенные механизмы политик для виртуальных ПК и ролевой модели доступа с большим уровнем гранулярности
• Улучшенная интеграция с Active Directory

Простота использования

• Улучшенные механизмы управления в гостевой ОС, позволяющие управлять сетями Wi-Fi, настройками окружения и устройствами ввода
• Автоматический апгрейд самого XenClient без вмешательства пользователя
• Окружений типа "Connect" для быстрой загрузки ПК и доступа к интернету со встроенным Google Chrome

Обзор инсталляции Citrix XenClient Enterprise 4.1 и компонента Synchronizer:

Если у вас есть аккаунт MyCitrix, то загрузить продукт Citrix XenClient Enterprise 4.1 вы можете по этой ссылке. Если нет - триал можно скачать по этой ссылке.

Не так давно мы упоминали о результатах тестирования решения для виртуализации настольных ПК предприятия VMware View 5, проведенного компанией Principled Technologies по поручению компании VMware. Продукт VMware View 5 в нем сравнивался с конкурирующим решением Citrix XenDesktop 5.5, при этом ПО от VMware выигрывало в производительности аналогу от Citrix для типовой нагрузки во многих категориях тестов.

Заголовком этого тестирования (есть также у нас в документах) от февраля 2012 года является фраза:

VMware View 5 Performed better than or equal to Citrix XenDesktop 5.5 with equivalent settings on Login VSI workloads simulating common office applications

Посыл данного заголовка понятен - VMware View производительнее и круче.

Титульная страница отчета выглядит следующим образом:

В компании Citrix возмутились таким положением дел: "Как так? Они тестируют XenDesktop для одного десктопа и рабочей нагрузки в сферической локальной сети и выставляют это за результат реального тестирования. Непорядок!". Тогда в Citrix решили обратиться к парням из Principled Technologies и спросили "Что за дела, пацаны? Наше решение круче себя ведет, когда на предприятии сотни виртуальных ПК, доступ ко многим из них происходит через WAN-сети, да и вообще мы давно делаем продукт и свой протокол ICA/HDX, поэтому так быть не должно!".

Сообразительные ребята из Principled Technologies почесали репу и говорят: "А давайте мы вам сделаем тоже отчет! Там как раз про все это будет: и про WAN, и про то, что у вас есть технологии всякие оптимизации канала, и про все остальные ваши навороты". Citrix сказал: "А давайте!". И получился еще один документ, уже от апреля 2012 года, являющийся также результатом тестирования продуктов, но уже по заказу Citrix, с красивым заголовком:

Citrix XenDektop Provided a better remote user experience via WAN vs. VMware View 5

Видимо за прошлое исследование парням из Principled Technologies было немного стыдно, поэтому "vs. VMware View 5" они написали мелким шрифтом:

Посыл этого документа тоже понятен - Citrix круче VMware (причем если почитать, то даже если настроить View по Optimization Guide). Поэтому пользователям предлагается поломать голову над текстом и картинками обох исследований, которые радуют глаз своими разными подходами к оценке продуктов.

Посмотрим на графики первого исследования (по заказу VMware - справедливости ради отметим, что с Flash Redirection показан лучше XenDesktop):

Взглянем на второй документ (по заказу Citrix):

В итоге, что мы имеем: одна контора подготовила для двух конкурирующих вендоров отчеты, которые по-разному формируют отношение к их продуктам. Надо полагать, за это были заплачены деньги, ведь делаются такие вещи небесплатно. Поэтому все это напоминает один старинный анекдот. Ну а чуваки из PT свое получили.

Теперь мы ждем очередного задания для Principled Technologies, уже от VMware, в котором мы узнаем, почему же все-таки нужно использовать VMware при доступе через WAN. Непорядок же...

Ведущие вендоры решений для виртуализации настольных ПК предприятия (а их всего два - Citrix и VMware) постоянно ищут пути оптимизации своих продуктов для получения максимальной производительности виртуальных ПК во всех аспектах: вычислительные ресурсы, сети и хранилища. Это неудивительно, так как, зачастую, именно по этому показателю пользователи выбирают подходящее им решения. Мы уже много писали о технологии VMware Storage Accelerator, которая есть в решении VMware View 5.1 - она использует оперативную память хост-серверов ESXi для кэширования блоков виртуальных машин.

Но надо помнить, что еще раньше компания Citrix тоже разработала технологию оптимизации хранилищ виртуальных ПК - IntelliCache для продуктов Citrix XenServer и XenDesktop, которая, правда, работает несколько по-иному: блоки данных виртуальных машин кэшируются не в оперативной памяти, а на локальном хранилище сервера XenServer.

Технология Citrix IntelliCache кэширует блоки данных виртуальных ПК на локальном диске (само собой, лучше использовать SSD-накопители) при записи данных на общее хранилище, а когда они запрашиваются с последнего виртуальными машинами, то просматривается локальный кэш и отдаются кэшированные блоки виртуальной машины напрямую с локального хранилища. Соответственно, если используется высокопроизводительное локальное хранилище - блоки виртуальным машинам будут отдаваться существенно быстрее, что позволит, например, сгладить последствия событий Boot Storm или Antivirus Storm. При выключении или перезагрузке виртуальной машины - локальный кэш очищается.

Для каждой виртуальной машины могут быть созданы 2 типа файлов на локальном хранилище в целях обеспечения работы IntelliCache - несколько файлов write cache и один файл shared read cache (файлы типа <uuid>.vhdcache на локальном репозитории). Здесь надо отметить, что при работе Citrix XenDesktop есть 2 режима работы виртуальных ПК с кэшем IntelliCache:

• Shared Desktop Mode - когда опция on-boot выставлена в значение reset, а флаг allow-caching - в значение true. В этом случае отличия виртуального ПК от базового образа (дельта) будет писаться только на локальный диск, минуя общее хранилище. Это позволит использовать комбинацию чтения с общего хранилища (базовый образ) и чтения/записки на локальном хранилище сервера XenServer, что увеличивает производительность как чтения, так и записи данных. Однако, разумеется, для таких виртуальных машин нельзя использовать такие технологии как XenMotion и High Availablity, так как часть данных ВМ хранится только локально. Это лучше использовать для неперсистентных десктопов и дисков, состояние которых не сохраняется при выключении или перезагрузке (pooled desktops).
• Private Desktop Mode - когда опция on-boot выставлена в значение persist, а флаг allow-caching - в значение true. В этом случае данные пишутся одновременно в кэш и на общее хранилище, а кэш позволяет оптимизировать производительность только при чтении данных. При этом для виртуальной машины работают все технологии, требующие общего хранилища. Такую технику лучше использовать, когда используются постоянные виртуальные ПК с сохранением данных при выключении (dedicated desktops).

Технология IntelliCache дает существенный выигрыш в производительности в инфраструктуре VDI (тесты Login VSI):

Для использования IntelliCache при установке XenServer потребуется создать локальный storage repository (SR) с поддержкой данной технологии, которая, напомним, появилась в Citrix XenServer 5.6 SP1 (поэтому для более ранних версий продукта эта технология работать не будет). При установке нужно не забыть отметить галку "Enable thin provisioning (Optimized storage for XenDesktop)".

Со стороны инфраструктуры XenDesktop вам понадобится XenDesktop 5 service pack 1 или более поздней версии, где поддержка технологии IntelliCache включается одной галкой в мастере добавления хост-сервера:

Так как локальные репозитории предшествующих версий XenServer построены на базе LVM, а SR с поддержкой IntelliCache используют EXT3, конвертировать старые локальные репозитории в новые получится только с полной потерей данных на репозитории. Чтобы сделать это, нужно выполнить следующую последовательность команд:

localsr='xe sr-list type=lvm host=<hostname> params=uuid --minimal'
echo localsr=$localsr
pbd='xe pbd-list sr-uuid=$localsr params=uuid --minimal'
echo pbd=$pbd
xe pbd-unplug uuid=$pbd
xe pbd-destroy uuid=$pbd
xe sr-forget uuid=$localsr
sed -i "s/'lvm'/'ext'/" /etc/firstboot.d/data/default-storage.conf
rm -f /etc/firstboot.d/state/10-prepare-storage
rm -f /etc/firstboot.d/state/15-set-default-storage
service firstboot start
xe sr-list type=ext

Далее на созданном репозитории включаем поддержку кэширования IntelliCache:

xe host-disable host=<hostname>
localsr='xe sr-list type=ext host=<hostname> params=uuid --minimal'
xe host-enable-local-storage-caching host=<hostname> sr-uuid=$localsr
xe host-enable host=<hostname>

Более подробную информацию о Citrix IntelliCache можно получить из следующих источников:

• XenServer 5.6 SP2 and XenDesktop 5 SP1 now fully support IntelliCache
• Digging in to Citrix XenServer 5.6 FP's new “IntelliCache” feature. Hint: It’s a BIG deal for desktops!
• How to Use IntelliCache with XenDesktop
• XenServer 5.6 Service Pack 2 Installation Guide
• XenDesktop 5 with IntelliCache cuts VDI storage costs in half
• XenDesktop and local storage + IntelliCache

На блогах компании Gartner появился очередной "магический квандрант", описывающий состояние дел на рынке платформ виртуализации x86-архитектуры по состоянию на июнь 2012 года:

Напомним, что магический квадрант Gartner используется для оценки поставщиков какого-либо сегмента рынка информационных технологий, где Gartner использует две линейные прогрессивные экспертные шкалы:

• полнота видения (completeness of vision)
• способность реализации (ability to execute)

Каждый поставщик, попавший в рамки рассмотрения для исследуемого сегмента рынка, оценивается по этим двум критериям. При этом, полнота видения откладывается на оси абсцисс, способность реализации — на оси ординат. Каждый поставщик, таким образом, оказывается в одном из четырёх квадрантов плоскости, называемых:

• Лидеры (leaders) — поставщики с положительными оценками как по полноте видения, так и по способности реализации.
• Претенденты (сhallengers) — поставщики с положительными оценками только по способности реализации.
• Провидцы (visionaries) — поставщики с положительными оценками только по полноте видения.
• Нишевые игроки (niche players) — поставщики с отрицательными оценками по обоим критериям.

В этой же публикации рассматриваются сильные и слабые стороны вендоров рынка виртуализации, таких как VMware, Citrix, Microsoft, Oracle, Parallels и Red Hat. В исследовании анализировались аспекты платформ виртуализации (серверных, а также "контейнеров" - виртуализации уровня ОС от Parallels) в связке с простейшими функциями по администрированию виртуальной инфраструктуры (высокоуровневые задачи не рассматривались).

Для тех, кому интересно сравнение с прошлым годом, наши коллеги сделали хорошую гифку:

По этой гифке хорошо видно, что компания Citrix сдала позиции в плане законченности и ясности своей стратегии развития продуктов (в частности, XenServer), а Microsoft приблизилась к VMware в обоих аспектах: как в плане заявленной стратегии, так и в плане ее реализации. Очевидно, что произошло это благодаря существенной доработке серверной платформы Microsoft Windows Server 2012 и новому поколению гипервизора Hyper-V 3.0, который в некоторых вещах даже превосходит VMware vSphere.

К сильным сторонам VMware компания Gartner отнесла продуманную стратегию развития продуктов, технологическое лидерство и инновации, высокий уровень удовлетворенности пользователей продуктами, а также очень обширную базу инсталляций и увеличившееся число провайдеров облачных услуг (VSPP). Сильными сторонами Microsoft Gartner признает существующую экосистему Windows-инфраструктур, большое количество пользователей и администраторов Windows-based систем (особенно крупных компаний Windows-only), невысокие цены при неплохой функциональности для компаний среднего размера, а также финансовую состоятельность самой корпорации (а значит и хорошие маркетинговые ресурсы).

К слабым сторонам Oracle отнесена их сфокусированность на рынке своих же продуктов, Citrix не очень понятно разивает свое партнерство с Microsoft в сегменте серверной виртуализации, Parallels не очень хвалят за архитектуру решения, а Red Hat ругают за плохой маркетинг и небольшую экосистему.

Ну а про то, как обстояли дела в 2010 году, написано у нас тут.

Мы уже писали об облачной платформе  Amazon Web Services (AWS), куда включен продукт Amazon Elastic Compute Cloud (EC2) - один из самых известных сервисов IaaS по аренде ресурсов для виртуальных машин. Недавно компания Amazon объявила, что теперь есть не только возможность импорта виртуальных машин на платформах вендоров VMware, Citrix и Microsoft, но и обратный их экспорт в частное облако клиента в соответствующих форматах. Несмотря на то, что технически сделать это весьма просто, компания затягивала с этой возможностью.

Напомним, что импорт виртуальной машины, например с VMware vSphere, можно сделать средствами Amazon EC2 VM Import Connector for VMware vCenter, который является плагином к vSphere Client:

Экспорт инстанса делается средствами командной строки с помощью задачи ec2-create-instance-export-task. Например, в формат VMware можно экспортировать следующим образом:

ec2-create-instance-export-task –e vmware -b NAME-OF-S3-BUCKET INSTANCE-ID

Для экспорта потребуется ID инстанса, имя хранилища (S3 Bucket) и тип выходного образа (vmware, citrix или microsoft).

Мониторинг процесса экспорта выполняется командой ec2-describe-export-tasks, а отмена экспорта - ec2-cancel-export-task. Полный синтаксис операций экспорта экземпляров EC2 в виртуальные машины частного облака можно изучить по этой ссылке.

Мы уже писали о новых возможностях VMware View 5.1 и новых клиентах, а сегодня поговорим о производительности этого решения для виртуализации настольных ПК предприятия. Прежде всего, напомним 2 основных документа, откуда можно узнать о том, какие техники использует VMware View и в каких моментах превосходит Citrix XenDesktop:

• VMware View 5 Performance and Best Practices - тут о самих механизмах оптимизации PCoIP
• Desktop Virtualization with VMware View 5 Compared to Citrix XenDesktop 5.5 - тут исследование (утвержденное компанией VMware) о сравнении View с Citrix XenDesktop.

Приведем также некоторые ссылки на статьи, где мы уже писали о техниках оптимизации протокола PCoIP в VMware View:

• Кэширование в VMware View: CBRC и Client Side Caching - кэширование блоков на чтение на стороне хостов ESXi, а также на стороне клиентов
• Оптимизация протокола PCoIP в VMware View 5 - 4 простых способа - как настроить PCoIP под имеющийся канал
• Конфигурация настроек протокола PCoIP для ПК VMware View 5 из графического интерфейса
• Включение и отключение Build to Loseless (BTL) в VMware View 5 при доступе через LAN/WAN
• Тест на производительность: сравнение PCoIP в VMware View 5 и View 4.6 - очень весомый скачок в производительности PCoIP в пятой версии View

Теперь VMware View 5.1 идет еще дальше по сравнению с версией 5.0:

1. Появилась функция VMware View Storage Accelerator

Этот механизм позволяет использовать оперативную память сервера для кэширования наиболее часто используемых блоков данных виртуальных ПК, запрашиваемых с конечного устройства. Делается это средствами технологии Content Based Read Cache (CBRC), поддержка которой уже имеется в VMware vSphere 5.0. Эта штука, само собой, положительно влияет на скорость обмена данными с конечными устройствами и производительность операций ввода-вывода для виртуальных ПК, поскольку блоки запрашиваются напрямую из памяти хост-сервера:

Этот тест проводился для 50 виртуальных ПК с гостевой ОС Windows 7 и были достигнуты следующие результаты (по сравнению с ситуацией, когда CBRC отключен):

• Увеличение до 80% пиковых IOPS
• Увеличение на 45% средних IOPS
• Увеличение пиковой скорости обмена с ПК до 65%
• Увеличение средней скорости обмена с ПК на 25%

2. Оптимизация клиентов VMware View 5.1

Со стороны клиентов, компания VMware внесла множество улучшений, большинство которых сделано для увеличения производительности воспроизведения видео. По сравнению с версией View 5.0, клиенты View 5.1 дают следующий прирост в плане видео:

При этом отметим, что улучшения были сделаны как для x86, так и для ARM-клиентов.

3. Улучшения коммуникации клиент-сервер в View 5.1.

В механизмах коммуникации клиента VMware View 5.1 с виртуальной машиной на сервере было сделано множество умных и полезных улучшений, сводящихся к тому, что клиент чаще и быстрее взаимодействует с виртуальным ПК, что приводит к приросту производительности операций перетаскивания объектов (и гладкости их прорисовки), а также скроллинга. Вот, например, как отличается прорисовка кривых по протоколам PCoIP (View 5.1) и RDP:

Для тех, кто интересуется тем, как именно это делается, есть специальная техническая статья "Comprehensive User Experience Monitoring" от инженеров VMware.

В общем, если и раньше были объективные причины предлагать клиентам Citrix XenDesktop по причине высокой производительности протокола Citrix HDX, то теперь их практически не осталось. С каждой новой версией видно, что VMware инвестирует в PCoIP, а XenDesktop просто стоит дороже.

Похоже, что кто-то (после 5 лет разработки) наконец додумался до того, что нужно применять виртуализацию GPU со стороны сервера, чтобы реализовывать требовательные к графике нагрузки в инфраструктуре виртуальных ПК предприятия (VDI). 15 мая компания NVIDIA анонсировала скорую доступность платформы VGX, которая представляет собой модуль с четырьмя GPU и 16 ГБ памяти, который будет устанавливаться в сервер через стандартный разъем PCI Express (2 слота).

Платформа NVIDIA VGX основана на трех сущностях:

• Плата NVIDIA VGX. Она имеет четыре GPU (каждый имеет 192 ядра NVIDIA CUDA) и 16 ГБ памяти и подключается к серверам через стандартный интерфейс PCI Express. Рассчитана на количество пользователей на сервер - до 100 штук.
• NVIDIA VGX GPU Hypervisor. Этот программный компонент, который интегрируется в коммерческие гипервизоры (пока говоритя почему-то о Citrix XenServer), обеспечивая поддержку виртуализации GPU со стороны хост-сервера.
• NVIDIA User Selectable Machines (USM). Эта опция позволяет компаниям предоставлять графические возможности индивидуальным пользователям в соответствии с их запросами. Эти возможности варьируются от реальных возможностей ПК, доступных со стандартной NVIDIA USM, до профессиональных функций 3D дизайна и проектирования с помощью GPU NVIDIA Quadro или NVIDIA NVS.

Характеристики платы VGX:

Теперь нам обещают новый уровнеь производительности в ПО для 3D-моделирования:

Воспроизведении видео:

И Windows Aero в виртуальном ПК:

Платформа NVIDIA VGX, включая новые платы NVIDIA VGX, а также компоненты NVIDIA GPU Hypervisor и NVIDIA USM, будет доступна через OEM и VDI партнеров NVIDIA уже в этом году. Ну что - посмотрим, штука интересная, и спрос на нее определенно есть.

Интересное исследование "Trends around Desktop Virtualization for Small and Mid-sized Organizations" опубликовала компания Spiceworks, касающееся больной темы - виртуализации настольных ПК (VDI) в секторе среднего и малого бизнеса. Не секрет, что в России "VDI в среднем и малом бизнесе" звучит как оксюморон, как по причине угнетения СМБ со стороны государства (и, как следствие, бедность и невозможность больших инвестиций в ИТ), так и по причинам сложностей понимания выгод концепции, трудностей администрирования (кадры), а также неочевидной экономии на стоимости владения. Поэтому посмотрим хотя бы, что там наисследовали западные коллеги.

Несмотря на то, что это исследование - очередная заказуха VMware, некоторые картинки из него интересны. Проблема безопасности является самой актуальной (у нас такой проблемой, наверняка, были бы деньги):

Аргумент про то, что обновление на Windows 7 лучше совместить с внедрением VDI не всегда катит для СМБ - они обновляются очень быстро по сравнению с Enterprise (те 39%, что не думают об обновлении - они и есть):

60% опрошенных уже пробовали или планируют попробовать VDI-решения в этом году (у нас эта цифра в разы меньше):

Большинство хочет развертывать VDI-инфраструктуру у себя. Таки сервис-провайдерам доверяют всего 12%:

Ну и, наконец, финальная картинка, бьющая Citrix по голове:

Citrix и Kaviza (которая сейчас тоже Citrix) занимают всего 30% базы инсталляций, а VMware - 53%. Эти цифры, естественно, нельзя прямо мапить на рынок, т.к. у Citrix продукт дороже, а также есть и другие факторы. Однако, надо отметить, что VMware очень плотно вливается в рынок VDI, из которого (мое личное мнение) она выдавит Citrix, если последняя не примет каких-то кардинальных мер.

Компания Citrix Systems на проходящей в Сан-Франциско конференции Citrix Synergy 2012 сделала несколько важных заявлений, относящихся к продуктовой линейке виртуализации настольных ПК, и о других продуктах компании.

Итак, список основных новостей от Citrix:

• Продукт GoToAssist теперь доступен для Android-устройств и полностью бесплатно.
• Продукт GoToMeeting с поддержкой технологии HD Faces теперь доступен для iPad
• Поддержка тонкого клиента Wyse Xenith 2 (40% выше производительность сессий, безопасность, HD-графика, оптимизация при работе в WAN).
• Продукт VDI-in-a-Box теперь можно обновить лицензией до XenDesktop.
• Запущен проект Citrix AppDNA 6.1 (подробнее здесь).
• Компания VirtualComputer, выпускающая единственного конкурента клиентского гипервизора CItrix XenClient - продукт NxTop, приобретена компанией Citrix. Теперь нет конкурентов:)
• Продукт XenClient Enterprise Edition будет выпущен во втором квартале 2012 года и будет входить в издание XenDesktop Platinum.
• Анонсировано технологическое превью Project Aruba - расширения VDI-in-a-Box, которое позволяет упростить процедуры развертывания, администрирования и доставки виртуальных ПК средствами технологии vDisk и других. Виртуальные ПК, доставляемые таким образом, будут доступны как от сервис-провайдеров (Citrix Service Provider, CSP), так и на площадках заказчиков в частных облаках.
• Компания Podio приобретена компанией Citrix. Это платформа совместной проектной работы с поддержкой ПО для совещаний Citrix GoToMeeting (кстати, бесплатно на 5 пользователей) и сервиса хранения ShareFile от Citrix.
• Анонсирован ShareFile with StorageZones - возможность контроля хранения данных в зависимости от их типа в частном или публичном облаке. Сам сервис ShareFile может быть развернут как внутри инфраструктуры компании, так и в публичном облаке сервис-провайдера. Поддерживается он из клиента Citrix Receiver и по функциям напоминает Dropbox, а также Project Octopus от VMware.
• Также клиент Citrix Receiver с поддержкой возможности Follow-Me Data будет доступен в июле этого года.
• Анонсированы новые функции Cloud Gateway 2 - средства федерации SaaS-приложений и облаков Citrix в едином фронтенде (см. VMware Horizon). Новые возможности включают в себя средства доступа через Receiver к интрасети без браузера, унифицированный безопасный фронтенд для корпоративных Web, SaaS и Windows-приложений, а также средство iJacket, предоставляющее контейнеры для устройств с различными форм-факторами.
• Компонент CloudBridge (бэкенд Cloud Gateway для соединения со своим датацентром или облачным провайдером) будет доступен в июне этого года.
• Технология XenDesktop Flexcast теперь поддерживает функцию Remote PC.
• Представлены новые улучшения протокола HDX для CAD-приложений.
• Представлена платформа Citrix CloudPlatform, основанная на продукте Apache CloudStack, которая доступна уже сегодня.
• Представлен Project Avalon = CloudStack + XenApp/XenDesktop + оркестрация сервисов в "облачном стиле". О том, что это такое, можно прочитать вот тут.

Теперь несколько скриншотов. Citrix ShareFile, как и DropBox, монтирует папку из облака в Windows:

Концепция Follow-Me Data:

Архитектура Project Avalon:

В общем, компания Citrix все больше фокусируется на облаках и доставке сервисов пользователю, но все дальше уходит от серверной виртуализации, которая, по-сути, осталась уже в прошлом.

Мы уже немало писали о группе Login Consultants, которая занимается тестированием гипервизоров и ПО для виртуализации настольных ПК. В частности, ребята делают хорошие сравнения не только в виде технических документов, но и в виде наглядных демонстраций.

Известна также их утилита Virtual Session Indexer (VSI) для тестирования VDI-решений, о которой, собственно, и пойдет речь ниже. На днях коллеги из Login Consultants прислали мне скриншоты и пресс релиз с новой версией VSI 3.6 (см. про 3.5 тут), которая научилась делать Client Side Performance Testing, т.е. тестирование производительности со стороны клиентских устройств для VMware View, Citrix XenDesktop и других решений для виртуализации настольных ПК.

Модуль Client Side Performance Testing теперь может выполнять следующие тесты:

• Character response – сколько времени проходит между нажатием кнопки на клавиатуре и прорисовкой на экране с использованием соответствующего протокола передачи (PCoIP, HDX и др.)
• Large text response – то же самое, но для больших объемов текста
• Mouse click feedback – то же самое, но для щелчка мыши
• Image quality and loading times – необходимое время для прорисовки сложной картинки посредством тестируемого.

Картинка непростая - она, ко всему прочему, позволяет заценить еще и качество отображения:

Утилита Login VSI 3.6 позволяет проводить тесты VDI-нагрузок для следующих сценариев:

• Что будет, если увеличить число пользователей на сервер, как изменится поведение рабочего стола на клиенте?
• Если переключиться с Server Side на Client Side rendering, какое влияние будет на потребление канала и отклик для пользователя?
• Какой эффект оказывает WAN-акселератор (если он есть) на производительность сессии с виртуальным ПК?
• Какие настройки необходимо выставить для PCoIP при отключенном BTL.

Остальные сценарии несложно придумать самим. Скачать Login VSI 3.6 можно по этой ссылке.

Безопасность является одной из главных (если не самой) проблем при внедрении технологий виртуализации. Как знают пользователи VMware vSphere 4.1, у компании VMware есть основной документ для обеспечения безопасности своими силами VMware Security Hardening Guide (а есть еще продукт vGate R2 для автоматизированного обеспечения безопасности в соответствии с этим документом). Для vSphere 5.0, к сожалению, такое руководство отсутствует.

Платформа XenServer компании Citrix долгое время вообще обходилась без подобного руководства. Существуют лишь следующие документы, которые носят общий характер:

• Common Criteria Documents
• User Security Guide

Теперь же российская компания Positive Technologies, специализирующаяся в сфере информационной безопасности, разработала для платформы Citrix XenServer 5.6 более практичный и полезный документ под названием "Citrix XenServer 5.6 Free/Advanced Hardening Guide (Public Beta)". Документ этот на русском языке.

Соответственно, пользователям Citrix XenServer его просто необходимо хотя бы просмотреть. Так как документ будет проходить бета-тестирование до 30 апреля, автор принимает комментарии и поправки по адресу: KErmakov (at) ptsecurity.ru.

Пользователи решения XenDesktop для виртуализации настольных ПК от компании Citrix, возможно, слышали, что 14 марта вышло очередное обновление Citrix XenDesktop 5.6.

Несмотря на то, что релиз продукта XenDesktop - минорный, в версии 5.6 появилось много новых возможностей:

• Citrix Personal vDisk Technology - это технология появилась после приобретения компании RingCube, которую Citrix купила в прошлом году. С помощью vDisk можно максимально гибко персонализировать виртуальный ПК, заключив все индивидуальные настройки, данные и приложения пользователя в персональный образ. Таким образом, пользователи могут работать в неперистентных (non-persistent) десктопах, при этом будет возможность привязать такой vDisk к пользователю, что позволит не сбрасывать его настройки при выходе. Personal vDisk теперь интегрирован во все консоли: Desktop Studio, Desktop Director и Provisioning Services Console.
• Microsoft System Center 2012-Ready - теперь управление виртуальными ПК Citrix XenDesktop доступно из различных компонентов System Center, включая возможности отчетности, назначения политик и прочее.
• Mobile Application Access - приложения, доставляемые по запросу на мобильные устройства через XenApp, входящий в состав XenDesktop, отображаются на этих устройствах в зависимости от их типа. То есть, пользователи смартфонов и планшетах используют разные, наиболее подходящие, интерфейсы. Это касается возможностей клавиатуры, мыши, работы с управляющими элементами и другого.
• CloudGateway Express - это веб-компонент, агрегирующий виртуальные приложения и десктопы в единой точке. Таким образом, пользователи облачных инфраструктур получают мощный инструмент для получения ИТ-ресурсов по запросу. Есть также версия CloudGateway Enterprise, обладающая более широкой функциональностью.
• XenClient 2.1 - клиентский гипервизор Citrix также обновился. Появилась поддержка Windows Dynamic Layering, механизма позволяющего более эффективно обновлять виртуальные ПК. Теперь виртуальный ПК собирается из "слоев" (каждая кастомизация приложения или набор приложений идет в отдельный слой). Это дает возможности по гибкой кастомизации конечного образа виртуального ПК пользователя.
• Delta Image Updates - компонент Citrix XenClient Synchronizer теперь может накатывать только различия между базовым образом и конечным десктопом пользователя.
  The Citrix XenClient Synchronizer can update the IT layer with ease. If you make changes to master image, you can use the Synchronizer to update the changes on the image. But instead of deploying the entire image again, it simply updates the delta changes, thereby making the update simpler, easier and faster.
• Fast System Updates - возможность обновления гостевой ОС или приложения в фоном режиме, прозрачно для пользователя, а после перезагрузки он получает уже обновленный десктоп.
• Automatic Image Lockdown - возможность запретить пользователю вносить изменения в образ виртуального ПК, который он использует, в целях обеспечения безопасности и соблюдения политик.
• Windows Image Rollback - возможность вернуться к прежней версии образа виртуального ПК в случае кривого апдейта.
• Self-Service Install - пользователи могут самостоятельно установить приложения через Citrix Receiver, которые предварительно им разрешили устанавливать администраторы.

Скачать CItrix XenDesktop 5.6 можно по этой ссылке.

Многие пользователи серверной виртуализации VMware в сегменте среднего и малого бизнеса, купившие платформу vSphere 5, начинают подумывать о виртуализации настольных ПК в своей организации. При этом, когда они обращаются к решению VMware View 5, они понимают, что это решение заточено под крупные инфраструктуры, да и стоит оно недешево.

Мы уже писали о том, что компания Citrix не так давно приобрела компанию Kaviza, которая разработала решение VDI-in-a-Box как раз для небольших организаций, которым нужно все быстро, просто и недорого. Основное преимущество для небольших компаний - это то, что решение VDI-in-a-box не требует общего хранилища для виртуальных ПК, можно использовать локальные диски серверов.

Штука эта, помимо прочих платформ, работает на платформе VMware vSphere 5, которая есть во многих СМБ-организациях. Поставляется она в формате OVF, то есть виртуального модуля (Virtual Appliance), который можно просто импортировать в vSphere Client:

Далее просто заходим в веб-интерфейс VDI-in-a-Box:

Устанавливаем параметры VMware vSphere (логины-пароли, хранилище):

Генерируем базовый образ для ВМ, на основе которого будут создаваться виртуальные ПК, выбрав имеющуюся ВМ (базовый образ получается клонированием):

Далее устанавливаем агента в эту базовую ВМ для коммуникации с брокером соединений:

Ну а потом, вы можете управлять образами виртуальных ПК и создавать шаблоны для них:

Ну а потом уже можно соединяться с виртуальным ПК по протоколу Citrix HDX:

Вся эта штука должна работать быстро и четко:

У Citrix VDI-in-a-Box своя интересная ниша, не занятая сейчас VMware - виртуализация ПК в небольших компаниях. Ведь там админам тоже интересно попробовать пересадить пользователей на виртуальные ПК, однако покупать инфраструктуру под VMware View и сам этот продукт им никто не станет. А на этой штуке - может и взлететь.

Ну и в заключение, предлагаю посмотреть видео по развертыванию VDI-in-a-Box, записанное Дэвидом Дэвисом:

Сама статья про развертывание находится тут. В общем, присмотритесь к этой штучке.

А есть тут такие, кто ее уже использует?

Маркетинг Citrix не оставляет попыток по продвижению своего продукта для виртуализации серверов - Citrix XenServer. После выхода новой версии XenServer 6, компания выпустила онлайн-калькулятор "Server virtualization at a fraction of the cost", в котором платформа VMware vSphere 5 сравнивается с XenServer.

Для приведенных дефолтных значений результаты получаются ошеломляющими:

Однако, обратим внимание, что этот калькулятор сравнивает только стоимость продуктов и не касается таких вещей, как TCO, ROI, Payback и прочих, которые являются единственными адекватными методиками по финансовой оценке необходимого решения для виртуализации.

Компания Citrix недавно объявила о выпуске платформы CloudStack 3, предназначенной для построения публичных и частных облаков, предлагающих услуги Infrastructure as a Service (IaaS), то есть предоставление виртуальных машин по требованию в аренду (из публичного облака - сервис-провайдеры), либо внутри предприятия (частное облако), а также в гибридном облаке (то есть, когда при недостатке внутренних ресурсов используются вычислительные мощности на стороне сервис-провайдера). Таким образом, сервис-провайдеры могут делать облака наподобие Amazon EC2 (решение так и позиционируется "Amazon style").

Для тех, кто не в курсе: CloudStack - это open source платформа "облачного движка", распространяемая под лицензией GPL, которая позиционируется как решение IaaS, способное управлять виртуальной инфраструктурой на базе сразу нескольких гипервизоров - Citrix XenServer, Xen Cloud Platform, KVM, Oracle VM (VirtualBox) и VMware vSphere.

Демо платформы CloudStack:

Основные новые возможности CloudStack 3:

• Теперь CloudStack 3 включает в себя специализированный вариант платформы виртуализации Citrix XenServer 6.
• Возможность предоставления сетевой инфраструктуры в аренду (Networking-as-a-Service, NaaS) как в Amazon Virtual Private Cloud (VPC) средствами сторонних решений, например Citrix NetScaler SDX и VPX. Это позволяет строить высокопроизводительные виртуальные изолированные сети между разными датацентрами и централизованно обслуживать их.
• Система каталогов сервисов, позволяющая сервис-провайдерам более эффективно продавать виртуальные машины и сетевые службы.
• Простой интерфейс для клиентов, в который встроены функции самообслуживания в виртуальной среде (так называемая "оркестровка" рабочих процессов).
• Интеграция с OpenStack Swift (OpenStack Object Storage) - решением для создания распределенной среды хранения на базе многоузловых кластеров хранилищ с горизонтальным масштабированием (то есть наращивание емкости производится добавлением узлов в кластер).

Возможности CloudStack как облачной платформы:

• Совместимость по API с облачными платформами различных производителей Amazon Web Services API, Citrix Cloud Center (C3) API и VMware vCloud API.
• Возможности развертывания виртуальных машин по требованию, поддержка резервирования и ограничения ресурсов.
• Возможность централизованного мониторинга и отчетности об облачной инфраструктуре.
• AJAX based пользовательский интерфейс управления, который может быть просто интегрирован в корпоративный портал или веб-сайт сервис-провайдера.
• Возможности Dynamic Workload Management, позволяющие автоматизировать распределение вычислительных и дисковых ресурсов в рамках инфраструктуры на базе политик организации.
• Поддержка шаблонов виртуальных машин как типовых сервисов для развертывания в облаке с широкими возможностями по управлению на базе ролевой модели.
• Широкие возможности по управлению виртуальными сетями: сегментация VLAN, MPLS, Direct Attached IP, поддержка интеграции с устройствами Virtual Routers, Firewalls, Load Balancers и другое.
• Средства для организации сдачи виртуальных машин в аренду - интеграция с системами сопровождения аккаунтов (биллинг и т.п.).
• Возможность определять классы обслуживания для клиентов (SLA) в соответствии с классами пользователей и задачами в виртуальных машинах на базе "resource footprints".
• Поддержка средств отказоустойчивости в платформах виртуализации.
• Возможность управления облачной инфраструктурой, включающей в себя несколько датацентров (одна или несколько организаций).

Несмотря на то, что CloudStack продолжает позиционироваться как независимое от гипервизоров решение, сама компания Citrix все-таки двигает под него свою платформу XenServer 6, с которой, как утверждают в компании, облачная инфраструктура будет работать эффективнее. Кроме того, поддержка таких решений как Citrix NetScaler и Citrix CloudBridge как бы намекает нам на то, что гипервизор и смежные продукты нужно взять у Citrix.

На данный момент CloudStack третьей версии доступен как бета, окончательный релиз ожидается в конце марта. Скачать CloudStack 3 можно совершенно бесплатно по этой ссылке (версии для RHEL/CentOS и Ubuntu).

Тем из вас, кто следит за новостями в сфере виртуализации настольных ПК, должна быть известная организация Login Consultants, которая постоянно проводит различные сравнения продуктов для серверной и десктопной виртуализации. В частности, известен их фреймворк Login VSI для обмеров производительности виртуальных ПК.

На этот раз коллеги провели тесты производительности качества работы с виртуальными ПК в VMware View 5 (протокол PCoIP) и Citrix XenDesktop 5.5 (технология HDX):

В тесте был использован тот же Login VSI, с помощью которого генерировалась нагрузка на ПК. В итоге - XenDesktop показал лучшие результаты (FPS для десктопа) при меньших требованиях десктопа к каналу (bandwidth). В отличие от других сравнительных тестов, в этом примечательно то, что модель нагрузки, конфигурация сети, а также набор оборудования были взяты из документа "Desktop Virtualization with VMware View 5.0 Compared to View 4.6", о котором мы уже писали вот тут (также от Login Consultants). Это документ, утвержденный компанией VMware. Так что, объективности ради, стоит признать, что VMware View пока проигрывает Citrix XenDesktop в плане производительности пользовательских сессий.

Компания VMware известна тем, что умело и успешно вторгается в рыночные ниши других вендоров, диверсифицируя портфель своих решений для виртуализации (например, VMware Fusion против Parallels Desktop), а также и не для виртуализации (Zimbra против Google Apps).

Мы уже писали о продукте VMware Horizon Application Manager, который развивает концепцию ThinApp уже не в плане виртуализации приложений, но уже и в плане их публикации. Horizon App Manager позволяет ИТ-администраторам получить следующие службы интеграции с VMware ThinApp:

• Динамическое назначение пользователей и групп виртуализованным пакетам ThinApp за счет интеграции с Active Directory.
• Безопасная сквозная аутентификация (single sign-on) к унифицированному каталогу виртуализовнных приложений Windows (SaaS для пользователей вашего предприятия), а также присоединенным веб-приложениям сторонних разработчиков.
• Интерфейс для самостоятельного развертывания пакетов ThinApp и назначения их пользователям.
• Мониторинг и отчетность по использованию приложений и возникающим проблемам.

Для конечного пользователя выглядит это как веб-портал самообслуживания с каталогом приложений (напомним, что Horizon - это сочетание облачного сервиса со стороны VMware и инфраструктурной части внутри компании, т.е. не полностью "on-premises" решение):

Если мы посмотрим на решение Citrix Dazzle (которое сейчас уже интегрировано в семейство продуктов Citrix Receiver, работающих с XenApp), представляющее собой аналогичную концепцию пользовательского веб-фронтенда для публикуемых приложений, то выглядит оно вот так (картинка немного старая):

Таким образом, решения Citrix XenApp и VMware Horizon становятся конкурентами. Ранее Citrix была безусловным лидером на рынке виртуализации и доставки приложений, теперь же VMware замахивается на одну из ключевых позиций Citrix с помощью продуктов ThinApp и Horizon. Пока неясно, насколько успешными будут эти инициативы.

Но уже сейчас интересно посмотреть вот на эту презентацию, где сравниваются XenApp и Horizon на базе ThinApp:

Несмотря на то, что данная презентация была показана на юзер-группе VMware, в ней есть несколько моментов в плане публикации приложений, о которых будет интересно узнать. Например, таблица сравнения:

Кстати, с приходом разного рода облаков будут развиваться услуги SaaS, IaaS и PaaS, для которых нужен красивый и удобный фронтэнд и надежный бэкэнд. Не секрет, что большое количество пользователей Citrix XenApp в качестве платформы использует VMware vSphere, потому что XenServer от Citrix, по-сути, крупными компаниями не используется, и вообще его вряд ли можно рассматривать как конкурента vSphere.

Таким образом, возможности традиционно сильного продукта XenApp используются для создания SaaS-инфраструктуры, а виртуальные машины VMware - для IaaS (прежде всего, в частных облаках крупных компаний). То есть приходится использовать решения разных вендоров в любом случае. Но если VMware со своим Horizon сможет подвинуть XenApp на рынке доставки приложений, то значительная доля SaaS может отойти ей, а пользователи будут применять интегрированные решения от одного вендора. Ну и вообще, потенциально Horizon можно рассматривать не только как угрозу XenApp, но и как угрозу Citrix в целом, поскольку XenApp и его Customer Base - драйвер бизнеса компании. А можно не рассматривать - кому как нравится.

Интересное решение попалось на глаза - HotLink SuperVISOR for VMware, продукт, позволяющий в консоли vSphere Client объединить управление платформами и виртуальными машинами VMware vSphere, Microsoft Hyper-V и Citrix XenServer (+KVM от Red Hat). Данное решение позиционируется как комбинированное средство управления гетерогенной инфраструктурой виртуализации:

Работает HotLink SuperVISOR как плагин к vSphere Client, где вы можете увидеть центры управления для гипервизоров гетерогенной среды:

Поскольку Microsoft Hyper-V сейчас набирает обороты, и его присутствие в виртуальной инфраструктуре многих компаний доходит до 25%, подобные решения становятся весьма востребованными, особенно на фоне того, что VMware напрочь отказывается от интеграции своего vCenter со сторонними гипервизорами по очевидным причинам.

Обещают, что продукт HotLink обладает следующими возможностями по гетерогенному управлению по сравнению с другими моделями администрирования:

Практическую демонстрацию продукта SuperVISOR можно увидеть на видео ниже:

Из сайта я не смог понять, когда будет доступно решение HotLink, но сама идея выглядит очень заманчиво и перспективно.

Кстати, помните мы проводили исследование по миграции на vSphere 5? Пройдите, пожалуйста, кто не прошел - очень интересны результаты (сейчас пока 124 человека). Там всего 4 небольших вопроса. Спасибо.

Многим известно, что большое количество портативных устройств (плашеты, смартфоны) построено на микропроцессорной архитектуре ARM. В частности, всем известный Apple iPad.

Сообщество Xen.org совместно с компанией Samsung затеяло интересный проект - Xen ARM Project, подразумевающий портирование гипервизора Xen на платформу ARM (а именно, технологии Xen Paravirtualization, PV). В перспективе это позволит использовать виртуализацию на базе Xen для мобильных устройств. Новости проекта можно узнать по этой ссылке.

Более детальную информацию можно узнать вот в этом документе: Secure_Xen_on_ARM_User_Guide_v1_1.pdf. Интересно также будет посмотреть вот это видео:

Вообще перспектива использования виртуализации на мобильных устройствах - весьма заманчива. Одно из основных видимых применений - разделение бизнес-среды пользователя, ограниченной политиками компании, и личной среды, где его никто ни в чем не ограничивает.

Таким образом, у платформы MVP (Mobile Virtualization Platform), которую компания VMware предлагает для смартфонов и планшетов с операционной системой Android и RISC-процессорами ARM, появился еще один серьезный конкурент. Как всегда, ждем кто победит.

Мы уже писали о том, что не так давно компания Citrix выпустила обновленную версию ПО для виртуализации и доставки приложений Citrix XenApp 6.5. Одна из интересных функций продукта - Citrix Instant App Access, реализующая мгновенный доступ к приложению за счет создания фоновой ICA-сессии сразу после входа пользователя через Citrix Receiver, что заметно сокращает время доступа к приложению.

Хотелось бы раскрыть несколько деталей о ее работе. Во-первых, в рамках фермы приложений XenApp после логина пользователя в Citrix Receiver, сессия ICA-создается только для одного из серверов, в качестве которого выбирается самый менее загруженный. Во-вторых, эту функцию можно настроить таким образом, что после логина пользователя в Receiver сессия создаваться не будет, но после закрытия недавно открытого приложения она будет оставаться в фоне (в течении настраиваемого времени), что позволит потом открыть это приложение без создания новой сессии.

Ну и, в-третьих, надо помнить, что Citrix Instant App Access, будучи включенной, потребляет клиентскую лицензию (то есть фоновые сессии тоже считаются за обычные), поэтому надо подумать о том, как настроить ее для различных типов пользователей.

Ну и последнее - это возможность Fast Reconnect, которая при неожиданном отключении пользователя и его повторном подключении находит его сессию в списке и привязывает его к данной сессии (то есть при логине в таких условиях время соединения уменьшается с 6-и секунд где-то до 3-х).

Мы уже писали об утилите Login Virtual Session Indexer, которая позволяет измерять производительность виртуальных ПК (или терминальных сессий) в окружениях VDI. На днях вышла новая версия Login Virtual Session Indexer 3.5. Версия продукта Express Edition - бесплатна.

Новые возможности Login Virtual Session Indexer 3.5

• Zero Footprint Launcher - теперь агентов можно запускать с любой файловой шары, без инсталляции
• Pre/Post actions - действия до тестирования и после
• Интерфейс Command Line для полной автоматизации тестирования
• Возможность прерывания теста
• Автоматический перезапуск зависших тестов
• Шифрование логов
• Улучшения в механизме генерации нагрузки
• Поддержка счетчиков RemoteFX Host Performance (GPU, ошибки протокола и производительность ВМ и гипервизора)
• Улучшения анализатора в плане интерфейса

Скачать Login Virtual Session Indexer 3.5 можно по этой ссылке (требуется регистрация).